助手席にいるから、大丈夫。
教習初日、生徒さんの表情には「運転してみたい」という楽しみと、「失敗したらどうしよう」という不安が入り混じっています。そんなとき斎藤先生が伝えるのは、「助手席にいるから絶対大丈夫」という安心感。ミスを責めるのではなく「みんなやるから大丈夫」と受け止めることで、生徒さんが前を向いて練習できる雰囲気をつくっています。
楽しみな気持ちと怖い気持ちが混ざって、少し硬い表情で来られる方が多いですね。初めて自分で車を動かすわけですから、緊張するのは自然なことです。
だからこそ、最初はできるだけやさしく声をかけます。「助手席にいるから絶対大丈夫」と伝えて、少しでも安心してもらいたいんです。まずはリラックスして、少しずつ車に慣れていくことが大切だと思っています。
正直、これまで一回も怒ったことがないので、怒るという感覚があまり分かりません（笑）。
ただ、大事なことを伝えるときには、声を少し張ることはあります。でも、それは怒っているわけではありません。怖がらせるためではなく、「ここは大事なポイントだよ」と分かってもらうためです。安心できる雰囲気は保ちながら、必要なことはきちんと伝える。そのバランスを大切にしています。
まず「みんなやるから大丈夫。気にしないで」と声をかけることが多いです。教習中によくある失敗は、本当に多くの人が経験しますから。
私だって、ちょっと恥ずかしいですが、昔同じようなミスをしたことがあるんですよ（笑）。だから、生徒さんの気持ちは痛いほど分かります。失敗を特別なことにしすぎず、「次に直せば大丈夫」と思ってもらえる声かけを心がけています。
「確かに」と妙に納得しました（笑）。改めて考えてみても、ふくじには怖い先生はいないなと思ったんです。
実際に教習を受けてみると、「思っていたより話しやすい」「質問しやすい」と感じてもらえることが多いのではないでしょうか。怖くないからこそ、分からないことを聞ける。聞けるからこそ、上達できる。そんな教習所でありたいと思っています。
生徒さんから「分かりやすい」と言ってもらえたときは、やはりうれしいですね。自分の伝え方が、生徒さんの理解につながったんだなと感じられます。
最初はぎこちなかった操作が少しずつスムーズになり、苦手だった場面にも落ち着いて対応できるようになっていく。その変化を隣で見られるのは、指導員ならではです。免許取得後に「免許取れました！」とニコニコで報告してくれる生徒さんもいて、その表情を見ると、こちらまでうれしくなります。
もともと整備士だったこともあり、車やバイクのカスタムが大好きです。好きすぎて、整備ができるガレージをこだわって建ててしまいました（笑）。車やバイクの話になると、つい熱が入ってしまうかもしれません。
それから、家ではウーパールーパーを飼っています。これが本当にかわいくて、見ているだけで癒やされるんです。生徒さんに話すと、みなさんビックリされますね。
